Берсенев не ожидал увидеть ее на вечеринке у Суровцева. Маргарита Викторовна не жаловала подобные мероприятия, поэтому он встретил ее у сослуживца впервые за десять лет. Вероятно, она пришла на нее, из чувства уважения к Игнатию Дмитриевичу. Как ни как, благодаря выступлению Суровцева, которого назначили начальником конструкторского отдела завода, неожиданно для всех заявившему на собрании отдела, что Маргарита Викторовна Сергеева, больше соответствует этой должности. Она, конечно же, была обязана ему своим теперешним положением. Сергееву утвердили, а Суровцев так и остался старшим конструктором отдела.
Зная его тайные симпатии к Марии Викторовне, лукавый друг посадил его рядом с ней.
Стол, за которым они сидели, был невелик и, чтобы хоть как-то вписаться в круг гостей, приходилось сидеть плотно. Это было удобно, поскольку, поздравители Суровцева явились без жен и сейчас, коллектив отдела незаметно распределился по симпатиям. Так для Берсенева оказалось сюрпризом, что рядом с вечно брюзгливой чертежницей Верой Олеговной восседает недавний студент Сережа Бардин, а вечно краснеющая скромница Наденька, прижимается боком к Иванцову. Чудеса и только. Да и его соседство с королевой Маргаритой, было тоже событие неординарное.
Как опоздавший, он встал, произнес заранее заготовленный им тост, пожелал другу здоровья и долголетия и под впечатлением этой внезапной встречи, махнул весь объемистый фужер водки, шутливо налитый в виде штрафа друзьями.
- О - о - о - о! Браво, Максим!
Все дружно захлопали. Еще бы не переводя дух, залпом выпить целую половину литра водки. На всякий случай он пощупал во внутреннем кармане цилиндрик валидола. Мало ли что? Подобное гусарство может вылезти ему боком. Прижимая налитое бедро Маргариты, он сел и невольно перевел дух.
- Возьмите, - неожиданно услышал он. И едва, не раскрыл от изумления рот. Серьезно глядя на него темно-карими глазами, Маргарита протягивала ему наспех сооруженный ею бутерброд.
